DA REDAÇÃO
O empresário Ailton Caseli, fundador das Lojas Avenida e um dos nomes de destaque do varejo em Mato Grosso, morreu aos 79 anos, em decorrência de complicações de um câncer de pulmão, nesta quarta-feira (30).
Caseli construiu sua trajetória empresarial a partir de Cuiabá e esteve à frente da criação de marcas que fizeram parte da história do comércio mato-grossense, entre elas Maracanã dos Tecidos, Lojas Avenida e Giovanna Calçados.
Nascido no Espírito Santo, Caseli começou a trabalhar ainda adolescente, após perder o pai aos 15 anos. Aos 18, ingressou nas Lojas Pernambucanas, no Rio de Janeiro, onde começou como auditor e posteriormente tornou-se gerente. A carreira na empresa acabaria trazendo o jovem para Mato Grosso, após ser transferido para comandar uma unidade em Cuiabá.
Foi na capital mato-grossense que decidiu empreender. Em 1978, depois de deixar as Pernambucanas, abriu uma pequena loja de aproximadamente 50 metros quadrados no Centro de Cuiabá, a Maracanã dos Tecidos. O negócio cresceu e deu origem a uma trajetória de expansão no varejo.
Posteriormente, Caseli criou a Tecelagem Avenida, que mais tarde se consolidaria como Lojas Avenida. A rede ultrapassou as fronteiras de Mato Grosso e se tornou uma das principais varejistas de moda do Centro-Oeste. Em 2013, segundo reportagem publicada pela revista Forbes, a empresa contava com 113 lojas distribuídas por 13 estados e registrava faturamento de R$ 520 milhões.
A expansão para cidades do interior foi uma das marcas da estratégia empresarial de Caseli, que costumava resumir sua visão sobre o comércio em uma frase: “Ou você cresce, ou desaparece”.
Além do legado empresarial, Ailton Caseli deixa a esposa, Elis Mendes, com quem foi casado pelos últimos 15 anos. Ele também deixa as duas filhas de Elis, que ajudou a criar e com quem construiu uma relação de pai e filhas, sendo reconhecido e tratado por elas como pai.
Ele também deixa três filhos mais velhos: Giovanna, que deu nome às lojas, Rodrigo e Christian Caseli.
Sua morte encerra uma trajetória de quase cinco décadas ligada ao desenvolvimento do comércio de Cuiabá e à expansão do varejo mato-grossense para outras regiões do país.
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